Isis, déesse mère protectrice et salvatrice, déesse de la régénération... La beauté, le courage, la solidarité et l’esprit des femmes africaines, telles sont les sources d’inspiration des pages qui vont suivre. Sur ce site, avant de présenter les créations capillaires et vestimentaires que nous ramènerons dans quelques mois des villages africains, nous proposons une série d’articles rédigés autour de deux grands thèmes, l’histoire et le cinéma.
Dans la section historique nous nous efforcerons de raconter la petite histoire des femmes africaines au travers des évènements de la grande histoire, comment la place des femmes à évolué au sein des époques et des sociétés, pas toujours favorablement nous le verrons. Mais nous verrons également que de la Candace Amani Shakhéto, reine du Soudan Méroïtique résistant à l’occupation romaine de l’empereur Auguste, à Rosa Parks, militante africaine américaine de la lutte pour les droits civiques, les exemples ne manquent pas de femmes intelligentes et courageuses qui se sont dressées face à l’injustice et l’oppression.
Nous soulignerons les caractéristiques vestimentaires de chaque époque, en tentant de saisir la façon dont l’évolution des coiffures, des parures et des vêtements ont pu ou non traduire le statut des femmes au fil des siècles et des civilisations. Petite précision méthodologique : nous attribuons le terme civilisation a tout ensemble culturel présentant une unité linguistique et sociale, en nous gardant bien de reconduire le vieux cliché colonial hérité du XIX ème siècle, celui de la prétendue « civilisation » européenne opposée à la prétendue « sauvagerie » africaine.
Nous essaierons de ne pas céder à un pessimisme destructeur qui nous pousserait à écrire systématiquement que « c’était mieux avant ». Nous tenterons chaque fois qu’il le sera possible, de rappeler qu’un certain nombre de valeurs de tolérance et de solidarité, portées par les femmes africaines, ont pu résister aux agressions des religions théorisées hors du continent, aux traites saharienne, orientale et atlantique, au colonialisme puis au néocolonialisme induit par les soit-disantes indépendances.
Ces valeurs de solidarité axées autour de la micro-économie peuvent non seulement servir de repères à l’ensemble des peuples Africains, mais également aux autres peuples de la terre, victimes d’une économie globalisée, organisée pour le seul profit de gigantesques structures bureaucratiques privées, motivées par le seul enrichissement de leurs actionnaires.
« Le cinéma c’est l’arme suprême » affirmait Benito Mussolini, conviction qu’il partageait avec un certain nombre de ses confrères tels que Joseph Staline ou Adolph Hitler ; conviction que nous partageons également. Quand on montre un Africain fuyant son pays sans donner les causes exactes de sa fuite, l’image produite n’est pas innocente. Le texte étant le seul fragile rempart d’analyse contre le pouvoir de fascination de l’image, nous tenterons dans la section cinéma de notre site de cataloguer et de décoder les multiples images que le cinéma et la télévision ont véhiculé sur l’Afrique, son histoire, ses habitants et sa diaspora. Textes que nous illustrerons avec nos vidéos proposées en ligne, vidéos d’archives ou de créations qui s’adresseront aux Africains autant qu’aux Européens.
Nous évoquerons les films d’idéologie esclavagiste tels que Naissance d’une nation, aussi bien que le cinéma d’auteur de l’Afrique contemporaine dominé par l’œuvre de Sembene Ousmane , en passant par les divertissements funky des années 70 ou les grandes biographies politiques telles que le Malcom X de Spike Lee ou le Lumumba de Raoul Peck. Nous n’oublierons pas au passage d’évoquer les films de propagande européens ou américains exaltant « le temps béni des colonies » qui permettent de mieux comprendre certains mécanismes de pensée encore vivaces aujourd’hui. Nous évoquerons également des comédies contemporaines telles que Bal poussière ou Quartier Mozart ainsi que les films de "Nollywood".
Enfin, nous rendrons hommages aux artistes africaines ou issues de la diaspora qui on sut donner le meilleurs d’elles même dans des périodes difficiles, telle que la diva du jazz Lena Horne, l’icône de la blaxploitation Gloria Hendry, ou la chanteuse militante anti apartheid Myriam Makeba.
Louise Atangana
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